<div dir="ltr"><a href="http://www.dailynewsen.com/951-how-secure-is-your-company-data-internal-security-breaches-and-how-to-avoid-them.html" target="_blank">http://www.dailynewsen.com/951-how-secure-is-your-company-data-internal-security-breaches-and-how-to-avoid-them.html</a><br><br>When you start to talk about protecting company data, most business owners will jump right into the process of protecting against external threats such as installing antivirus software, malware protection, and firewalls. Though all of these steps are necessary to protect pertinent business data, there is still one area of concern that is often overlooked. Your employees, whether intentional or not, also pose external risks to your company’s data. And, without the proper procedures in place, you could stand to lose a lot of money along with the credibility of your company’s brand. Making yourself aware of the potential risks and taking the necessary steps to safeguard your business is strongly advised.<br>While you obviously hope that you’ve hired employees who will not intentionally bring your company any harm, the truth of it all is that you can never be 100% sure. Not only is there the potential risk of employees posing intentional threats out of spite, there is also the possibility that “human error” will be to blame. With news reports now stating the urgency for business owners to beef up their security measures, knowing where you’re vulnerable is the first step.<br><br><div>Intentional Internal Threats<br><br>- A disgruntled employee - an employee who is not satisfied with their working environment or workplace responsibilities may damage company information as a way to get back at the company or supervisors.<br>- Better pay - an employee looking to find employment that offers a better salary may be willing to share company secrets--including customer information and important files.<br>- Financial difficulties or gain - when an employee is having financial difficulties, they might look to company information to rectify the matter. For example, an employee might try to obtain customer credit card and contact information to pay for a personal bill. Another scenario could be an employee supplying a list of customer information to a paying source.<br>- Religious or Personal Causes - If an employee has certain cultural, religious, or personal causes that contradict certain aspects of your business (maybe a particular client you’ve taken on, or a new project your company is working on), they may be willing to use company information to further address that cause.<br><br>Unintentional Internal Threats<br><br>- Lost or stolen device - Many businesses operate on the move now and having mobile devices that can travel with you is a must. Laptops, tablets, and smartphones are very convenient to use. You can take them with you and access information wherever you go. The only trouble is, these things have a tendency to be stolen. A stolen company laptop could leave your company vulnerable to all types of security threats.<br>- Improper password storage - When you have several accounts that you must log into on a regular basis, remembering all of those passwords can be a pain in the neck. Many employees have a habit of writing their passwords down or making them exceptionally easy to remember. The trouble with this is that it can be easy for someone else to see or to guess the password.<br>- Accessing from Unsecure Sites - The cool thing about cloud based programs and files is that you can access them from anywhere. As long as you have internet access, you can log onto databases and retrieve files in an instant. While this is a modern convenience, if people are not careful, it could pose a security risk to your company’s data. For example, an employee who decides to log on to the company database from a Wi-Fi connection (which is not always a secure connection) could pose a threat.<br>- Friends and Relatives - Many employees like the idea of being able to take their work home with them over the weekend. However, this generally means that they’re going to take their office laptop home. While this often wouldn’t otherwise be a problem, imagine if someone else were to use the company computer. A friend or relative could ask to check their email or social media account and have full access to all the company information.<br><br>Do Something About It<br>Whether it was human error or payback of sorts, there is nothing worse than having to deal with the aftermath of a data breach. Not only do you have to explain to your customers that their personal information may have been compromised, but you also have to deal with the financial burden of it all. In this case it is most certainly better to be proactive than it is to be reactive. Below are a few suggestions on how to minimize the potential for internal data breaches.<br><br>- Employee Education - Unintentional data breaches caused by employees can be greatly reduced by properly educating them. Businesses should provide extensive training on the do’s and don’ts as they pertain to company data. When employees are made aware of the various threats they pose, they might be more diligent in ensuring that they avoid those circumstances. You can provide education through training sessions (online or in person), updating company policies, or by providing handouts. The more aware your staff is, the better prepared they can be.<br>- Authorize Permissions- Not every employee needs access to all of a company's information. By regulating the permissions to various databases, you can minimize the potential of a data breach. Providing identifying login information and passwords will allow you to minimize the possibility of company data getting into the wrong hands.<br>- Password Management - Passwords that are written down or that are too generic in nature could pose a serious risk for your company. To avoid that, it is a good idea to consider using tools that will support better password management. Password managers are great tools that can be used to store all employee login information for varying sites and databases. The information is secured and safe at all times, giving you and your staff peace of mind.<br>- Encryption - another way to safeguard your company information is through encryption. Company files and data get coded in a way so that only those with access can review them. This way, should a company laptop get lost, you don’t have the added fear of wondering if hackers can view confidential information.<br><br>It’s true that modern technology has made it a lot harder for businesses to protect important information. While the use of technology is convenient in beneficial, if you’re not careful it can pose serious risks. When evaluating potential risks to your company’s data, be sure to include external and internal threats. By assessing your vulnerabilities and taking the proper steps to protect company data, you can greatly decrease the chance of a threat.</div></div>