<div dir="ltr"><a href="http://www.smallbizdaily.com/9-ways-avoid-cyber-attacks/">http://www.smallbizdaily.com/9-ways-avoid-cyber-attacks/</a><br><div><div class="gmail_signature"><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><p>Cyber attacks are on the rise, especially in countries that have been
 identified as ideal targets due to the amount of financial information 
businesses in those countries store. The UK, Japan, and the U.S. are 
among the most commonly targeted countries because hackers can steal a 
large amount of financial information and make a lot of money by 
attacking businesses. Even small businesses are often targeted. In fact,
 small businesses are often the first targets because cyber terrorists 
assume they do not have much security in place. If you want to protect 
yourself from these cyber attacks, here are nine useful methods you 
should employ.</p>
<h3><strong>1. Bring in an Expert</strong></h3>
<p>Having a security expert on your staff or under contract is the first
 thing you should do. Having someone who not only understands cyber 
security but also focuses on security as their job will help prepare 
your business for one of these attacks. These security consultants will 
test your system by trying to hack it. Once they have found your weak 
points, they will help you improve your security in those areas. They 
will also keep up with the latest hacking methods and try attacking your system periodically to make sure it can withstand these new methods.</p>
<h3><strong>2. Have a Back-Up</strong></h3>
<p>If your security is breached and your data deleted, do you have it 
backed up somewhere? This seems like a fairly obvious thing to do, but 
many small businesses never think about what they would do if they lost 
all of their information. Make sure all of your vital data is backed up 
on a regular basis, and if you have the storage space, backup non-vital 
information, too. You can use a cloud to backup all of your data fairly 
quickly, easily, and inexpensively.</p>
<h3><strong>3. Watch your Competitors</strong></h3>
<p>If a competitor or any other business has been hacked and lost 
private data, watch how they handle the situation. See what they do 
right and what they do wrong, and then incorporate this information into
 your own cyber-defenses and response plans. If you see a company handle
 a data breach horribly, make certain you’re not going to repeat those 
mistakes yourself.</p>
<h3><strong>4. Train your Employees</strong></h3>
<p>Your employees need to know how to protect your system from a cyber 
attack and what to do when one occurs. Only a little over half of all 
the small and medium-sized businesses in the U.S. actually train their 
employees on cyber attacks. Without this training, it’s very possible 
the next cyber attack that hits your company will come through an 
employee’s lack security measures. Your team (including you and your 
senior management) must know how to do everything from create strong 
passwords to using a VPN to protect information when using public Wi-Fi.</p>
<h3><strong>5. Install Network Intrusion Prevention and Detection System</strong></h3>
<p>In order to better monitor your system, you need to install intrusion protection software such as Snort.
 This software will alert you when someone is trying to access areas of 
your network they do not have clearance for. It can also automatically 
respond to threats, so even if it’s late at night and no one is in the 
office, your system is still protected. Intrusion prevention will take 
note of user accounts that frequently try to access data they shouldn’t,
 which can be a sign that an account has been compromised.</p>
<h3><strong>6. Use Strong Passwords</strong></h3>
<p>Your employees should all be trained in how to create and use strong 
passwords that are at least six characters long and use upper and 
lowercase letters, numbers, and symbols. These passwords should ideally 
contain a minimum of one of each of these four types of characters, and 
while six characters long is an acceptable minimum, passwords really 
should be eight or ten characters long.</p>
<h3><strong>7. Have Dedicated Banking Computers</strong></h3>
<p>As a small business, you may be limited on how much equipment you 
have. However, if you can set aside a computer to be your dedicated 
financial machine, you’ll greatly improve your security.
 That’s because if you use the same computer to handle financial 
transactions as you do for your social media marketing, email, and other
 tasks, you’re opening that computer up to viruses and attacks. Being 
online puts your computer at risk, so if you have a system that only 
uses the internet to submit financial data and other secure information,
 there will be less chance of it being hacked.</p>
<p>Note, however, that you have to remain dedicated to keeping this 
computer as a financial transactions only computer. You can’t start 
using it for other things or the risk of it being hacked increases. Also
 make sure only employees who are allowed to handle banking tasks are 
using this computer. Having others get on it for any other reason 
increases the risk, too.</p>
<h3><strong>8. Encrypt all Sensitive Data</strong></h3>
<p>Any information you send online, whether it’s over the internet, 
through email, or through any kind of messaging tool, must be encrypted.
 This protects all of your information from being decoded and used 
against you and your customers. Even if you save that information to a 
flash drive or other type of removable storage, it should be encrypted 
so that the drive itself is fairly useless if it’s stolen or lost.</p>
<h3><strong>9. Prepare for the Worst</strong></h3>
<p>Finally, you’ve got to be ready for a cyber attack that your system 
cannot prevent. It’s almost inevitable that it will happen simply 
because hackers are continually coming up with new ways of breaching 
systems, and you can’t be always be prepared for every single method 
they use, especially the ones that are brand new.</p>
<p>That means you need to have a disaster recovery plan and response to 
the attack. You need to have a plan for getting your business back up 
and running, getting your employees access to the data they need, and 
responding to the media and your customers. It’s important that you 
secure your servers as quickly as possible so you can start determining 
what was hacked and what you need to report to the media.</p><br></div></div></div></div></div></div></div></div></div>
</div>