<div dir="ltr"><a href="http://www.abc.net.au/news/2016-12-14/law-firms-prime-target-for-cyber-attacks/8117598" target="_blank">http://www.abc.net.au/news/<wbr>2016-12-14/law-firms-prime-<wbr>target-for-cyber-attacks/<wbr>8117598</a><br><br>Sensitive information held by Australia's law firms is a prime target for cyber attacks, and small law firms and barristers need great protection, according to the Law Council of Australia.<br><br>The council is today launching its new information campaign, Cyber Precedent, alongside the Minister Assisting the Prime Minister for Cyber Security Dan Tehan.<br><br>Law Council president Stuart Clark said a number of Australian firms have been attacked, and a key concern is the growing use of ransomware.<br><br>"That is cases where a law firm is infected or a computer is infected by a piece of ransomware, and then the lawyer or other business gets a message from the cybercriminal asking them to pay a ransom to unlock their data," he said.<br><br>"We know that the large Australian law firms are doing a lot of work to protect themselves.<br><br>"Our real concerns are for the smaller and mid-sized firms, for barristers and sole practitioners."<br><br>The breadth of sensitive data held by law firms and vulnerable to cyber attacks is significant.<br><br>"They hold information about clients, personal information," Mr Clark said.<br><br>"Commercial lawyers hold information in relation to mergers, acquisition, takeovers, all of which would be very market-sensitive.<br><br>"Commercial lawyers working on big resource projects or international transactions hold information which we know is from time to time the subject of attempts by foreign state actors to access."<br><br>The Federal Government has been forced to confront the realities of cybersecurity after a number of high profile attacks hit government assets in recent months, with a report calling on ministers and public servants to attend a "cyber bootcamp".<br><br>The 2016 online census was shut down for 40 hours after repeated attacks blocked access to the website, which led to a multi-million-dollar confidential settlement with software provider IBM.<br><br>Last year, the Bureau of Meteorology was targeted by a foreign power, which managed to install malicious software to steal sensitive documents and compromise other government networks.<br></div>