<div dir="ltr"><div><a href="http://www.thedailyreporteronline.com/news/2017/01/25/small-business-owners-should-take-steps-to-make-their-systems-safe-from-hackers/" target="_blank">http://www.<wbr>thedailyreporteronline.com/<wbr>news/2017/01/25/small-<wbr>business-owners-should-take-<wbr>steps-to-make-their-systems-<wbr>safe-from-hackers/</a><br><br>An industry review of cyber security practices of small and medium sized businesses found that 55 percent of respondent companies suffered a cyber attack in the past 12 months.<br><br>Half of the 600 IT professionals at those companies admitted their employers having been the target of data breaches during the same period, according to the survey commissioned by Keeper, an online password-protection service and digital vault.<br><br>No small business owner can ignore these data, reports online publication Small Business Trends.<br><br>Jeff Charles writes in the piece that it’s easy to think a small business would never have to deal with cyber security issues, but there are several reasons why a hacker might go after a small business.<br><br>Details about customer payments and employee information are what hackers are after, experts say.<br><br>“This information is as valuable as gold to hackers,” Jeff Charles writes in the article. “If your system isn’t secure, these hackers could have access to payment information and Social Security numbers.<br><br>“It’s your job to make sure that this information is protected.”<br><br>The Council of Better Business Bureaus confirms the notion, reporting that 7.4 percent of small business owners have been defrauded as a result of the tactic.<br><br>Another reason small businesses are targeted is the lack of seriousness some take the problem.<br><br>“They think that they’re too small to get a hacker’s attention,” Charles continues. “However, this is one of the main reasons why a small business might get hacked.<br><br>“Hackers know that most small business owners don’t invest in cyber security … because small business owners tend to think they have nothing worth stealing.”<br><br>He offers a number of methods small business operators can employ to stem digital attacks.<br><br>First, cyber security insurance is an option.<br><br>“Sure, we all hope that security breaches won’t happen,” Charles says. “But hope isn’t good enough. You need to make sure your business is covered.”<br><br>Cyber liability insurance is designed to protect a business from various cyber security threats.<br><br>For example, If there is a security breach and a given company is held liable, the company may end up having to pay out amounts well into the tens of thousands of dollars in a lawsuit.<br><br>“This can cripple most small businesses,” he adds. “If you have cyber liability insurance, you won’t have to worry about this.<br><br>“If you buy the right type of insurance, your legal costs will be covered.”<br><br>A second tactic small businesses must employ is a password strategy, consisting of education and accountability.<br><br>“If your team isn’t educated, it’s possible that they’re using passwords that are way too easy to hack,” Charles writes. “You should make sure that your team members are required to create passwords that include a combination of uppercase and lowercase letters, along with numbers and symbols.<br><br>Passwords should be updated at least once a month.<br><br>Recognizing the inconvenience, Charles says it’s well worth the commitment.<br><br>Small companies may want to use virtual data rooms, too. A virtual data room is an online repository where a company can store data — usually associated with financial transactions.<br><br>Charles says small companies may also want to store other important information, such as financial information, legal documentation, tax paperwork and intellectual property information, in a virtual date room.<br><br>And, finally, company operators must consider the possibility of internal threats.<br><br>“This may be a surprise, but most of the cyber security issues that happen are the result of someone inside the company,” Charles says. “It’s not something most business owners want to think about, but it’s totally true.”<br><br>He cites that 55 percent of all cyber attacks come from inside the organization with the following breakdown:<br><br>• 31.5 percent are done by malicious employees; and<br><br>• 23.5 percent are done by company insiders who mistakenly leave the company vulnerable to an attack.<br><br>Most small businesses naturally would expect that any attack would come from outside of the organization, but Charles says there must be nearly equal consideration of people inside the business.<br><br>“Make sure that you are keeping an eye on your authorization requirements,” he says. “Be careful when you’re deciding which employees should have access to sensitive data. This will help you prevent ‘internal hacks.’<br><br>“Don’t feel guilty for watching your employees’ activities; as the owner of your business, it’s your duty to ensure that you and your team are being protected. I get it; you don’t want to micromanage. The key is to find the balance between being safe and being big brother.”<br><br>He writes that the circumstances are different for every company, but a balance does exist.<br><br>“You owe it to yourself, your employees and your customers to make sure that your business is secure,” Charles concludes. “Preventing cyber attacks should be one of your top priorities.<br><br>“If you take the right steps, you won’t have to worry about endangering your business.”<span class="m_1300757831978402045gmail-fusion-imageframe m_1300757831978402045gmail-imageframe-none m_1300757831978402045gmail-imageframe-1 m_1300757831978402045gmail-hover-type-none m_1300757831978402045gmail-fusion-animated" style="box-sizing:border-box;display:inline-block;vertical-align:middle;max-width:100%;color:rgb(84,84,84);font-family:"pt sans";font-size:14px"><a class="m_1300757831978402045gmail-fusion-no-lightbox" href="http://www.claruspartners.com/" style="box-sizing:border-box;text-decoration:none;color:rgb(51,51,51)" target="_blank"><img alt="" src="http://www.thedailyreporteronline.com/wp-content/uploads/private/clarus.gif" class="m_1300757831978402045gmail-img-responsive" style="box-sizing:border-box;border-style:none;vertical-align:top;max-width:100%;height:auto"></a></span><span style="color:rgb(84,84,84);font-family:"pt sans";font-size:14px"></span><div class="m_1300757831978402045gmail-related-posts m_1300757831978402045gmail-single-related-posts" style="box-sizing:border-box;margin-top:55px;clear:both;color:rgb(84,84,84);font-family:"pt sans";font-size:14px"><div class="m_1300757831978402045gmail-fusion-title m_1300757831978402045gmail-fusion-title-size-three m_1300757831978402045gmail-sep-double" style="box-sizing:border-box;display:flex;margin:0px 0px 30px;overflow:hidden;border-color:rgb(224,222,222)"></div></div></div></div>