<div dir="ltr"><a href="https://www.wellandtribune.ca/ts/news/canada/2021/12/07/ottawa-man-charged-in-ransomware-attacks-as-cybercrimes-in-canada-on-the-rise.html">https://www.wellandtribune.ca/ts/news/canada/2021/12/07/ottawa-man-charged-in-ransomware-attacks-as-cybercrimes-in-canada-on-the-rise.html</a><div><br></div><div>An Ottawa man has been charged with a series of cybercrimes in Canada and the U.S. after a joint investigation that lasted almost two years by the Ontario Provincial Police and RCMP in Canada and FBI in Alaska.<br><br>Police say a 31-year-old resident from Ottawa has been charged with fraud, possession of a device to obtain unauthorized use of a computer system or to commit mischief, and unauthorized use of a computer under the Criminal Code.<br><br>They say a quantity of “evidentiary materials” was seized and held for investigation, including desktop and laptop computers, a tablet, several hard drives, cellphones, and a quantity of blank cards with magnetic stripes.<br><br>The accused is being held in custody pending further court appearances in Ottawa.<br><br>Police used the announcement of the arrest on Tuesday to warn of the threat of cybercrimes to individuals, businesses and governments.<br><br>“It’s not just the way of the future,” OPP Detective Inspector Matt Watson said in an interview. “It’s the way of the present ... This is real.”<br><br>The OPP reports a 140 per cent increase in cybercrime since 2019, targeting individuals and businesses.<br><br>Watson said that organized crime and governments are behind some of the digital misdeeds.<br><br>“It’s an incredibly invasive type of crime that leaves people destroyed,” Watson said. “This isn’t a run of the mill property crime. Cybercrime moves at the speed of the internet,” Watson said.<br><br>The 23-month probe began when the OPP contacted the FBI regarding, what police call, Canadian-based ransomware attacks on business, government and private personal data systems across North America, including against computers for medical facilities in Alaska<br><br>What followed was a joint effort by the OPP Cyber Operations Section, the RCMP’s National Cybercrime Coordination Unit (NC3), the FBI, Europol and Dutch authorities.<br><br>“We’re much further ahead of where we were five years ago,” Watson said.<br><br>Brian Abellera, the FBI’s assistant legal attaché in Ottawa, said the bureau will continue to work with the OPP and RCMP “to investigate these malicious cyber actors who continue to target US and Canadian infrastructure.”<br><br>“The effort is one of many to come between Canada and the U.S.,” Abellera said at a press conference.<br><br>Chris Lynam, the Director General of the National Cybercrime Coordination Unit and the Canadian Anti-Fraud Centre, said that cybercrime requires a multi-agency response.<br><br>“Cybercrime is an ever-growing threat to Canadians,” Lynam said during the press conference, urging people and organizations who think they have been victimized to contact local police and the Canadian Anti-Fraud Centre.<br><br>“All Canadians should take some time to educate themselves,” Lynam said.<br><br></div></div>